Pour améliorer la qualité de l’impression flexo, les fabricants de rouleaux anilox essaient de créer des cellules plus petites et plus concentrées. Mais le problème est que ces cellules petites et profondes ont une plus grande tendance à accumuler de l’encre sèche à l’intérieur de leur. Pour éviter que cette sédimentation de la encre / vernis finisse par influencer la qualité de l’impression, puisqu’elle réduit le volume d’apport, il est nécessaire de nettoyer les rouleaux anilox à la fréquence juste et de le faire avec les produits les plus adaptés pour obtenir l’élimination de tous les restes du fond de chaque cellule mais sans endommager la surface.
Méthodes de nettoyage traditionnelles
Les méthodes de nettoyage traditionnelles sont basées sur l’utilisation de solvants ou de diluants à base d’eau. L’un des plus élémentaires est le nettoyage manuel à l’aide de brosses ou de chiffons imprégnés de la substance appropriée. Le problème est que ce type de processus de nettoyage n’atteint pas complètement le fond des cellules et laisse des résidus d’encre. Les systèmes de nettoyage par immersion totale dans des produits chimiques à base d’eau ne sont pas recommandés car une exposition prolongée pourrait provoquer la corrosion des parties métalliques de le ruleaux d’anilox.
Nettoyage physique ou par projection
Ce sont des systèmes dans lesquels l’anilox est nettoyé au moyen de la projection contrôlée de particules qui transportent les restes d’encre tels que du bicarbonate ou des sphères en plastique. Ces systèmes sont en désuétude et ont été dépassés par d’autres systèmes plus efficaces et plus sûrs à moindre coût. L’équipement laser est une autre technologie de nettoyage physique, réglée à une fréquence différente de celle utilisée pour l’enregistrement, les faisceaux projetés éliminent les restes d’encre. Ce sont des équipements coûteux qui nécessitent une manipulation précise par l’opérateur et dans un environnement sûr, car une mauvaise manipulation pourrait nuire à l’anilox et à l’opérateur.
Nettoyage chimique
Ce type de nettoyage est préféré par les imprimeurs et les responsables de la maintenance des entreprises de flexographie, car il combine l’efficacité du processus avec un coût très bas. Nous pourrions le séparer en deux processus:
#1 Système manuel
Consiste à appliquer un nettoyant capable d’éliminer l’encre séchée du fond des cellules anilox quel que soit le type d’encre utilisé, à base d’eau, de solvant, d’alcool ou d’Ultraviolet. Ledit nettoyant est appliqué une fois l’encre fraîche éliminée à l’aide d’une brosse métallique (acier inoxydable ou laiton selon le type d’anilox). Les poils de la brosse poussent le nettoyeur à pénétrer jusqu’au fond de la cellule où se trouve l’accumulation d’encre séchée. Les éponges, chiffons ou brosses en plastique sont moins efficaces et s’usent rapidement.
# 2 Systèmes automatiques
Ce sont des équipements conçus selon le même principe de nettoyage que celui décrit ci-dessus. Des nettoyants concentrés à base d’eau sont utilisés et l’action de la brosse est remplacée par la pression de l’eau / produit sur l’anilox, des cycles de minutes sont programmés pour le dosage du nettoyant, repos pour agir, rinçage à l’eau sous pression et séchage à l’air.
# 3 Nettoyage ultra son
Un autre système de plus en plus répandu est le nettoyage ultra son. L’anilox est partiellement immergé dans le bain du nettoyant (un détergent concentré mélangé avec de l’eau) et ce sont les sondes à ultrasons qui renforcent l’action du détergent pour éliminer les particules d’encre sèches des cellules de l’anilox.
OBSERVATION
Les produits chimiques utilisés pour nettoyer les anilox n’ont pas la capacité d’endommager le revêtement céramique des anilox. En ce qui concerne les pièces métalliques en anilox, en acier et en aluminium, il existe des produits avec des inhibiteurs de corrosion qui, utilisés correctement, prennent soin des pièces du cylindre. Lorsqu’un anilox présente des fissures, des pores, des rayures ou des dommages de surface, il est généralement causé par des chocs mécaniques lors de la manipulation. Ces dommages ne sont pas visibles à l’œil nu, mais sont de petites fissures dans le revêtement à travers lesquelles de l’encre, de l’eau, des nettoyants et d’autres agents quis’infiltrent, ce qui peut causer de la corrosion, entraînant des pores plus grands ou des fissures qui pourraient affecter le bon fonctionnement de l’anilox. Il convient de clarifier certains canulars qui accusent les produits de nettoyage et / ou les procédés d’endommager l’anilox. La réalité est que son efficacité provoque que d’autres dommages affleurent à la surface qui ne sont pas évidents.
